Ezt az orkát még gyerekként válaszották el anyjától, akivel remélhetőleg rövidesen újra találkozhat. Több, mint 50 év fogság után Lolita, a kardszárnyú delfin végre szabadon élhet.
Tokitae – fellépő nevén Lolita – élete elég korán sötét fordulatot vett. A delfint még borjúként szakították el anyjától és 5 testvérétől, hogy utána évtizedeken keresztül látványos trükkökkel szórakoztassa az arra kíváncsi vendégeket. A hat testvér közül egyedül ő van még életben. Lolita jelenleg a második legidősebb fogságban tartott kardszárnyú delfin, egy kegyetlen kor mementója, amikor a vadon élő delfinek befogása és eladása még normális gyakorlatnak számított.
1970-ben a Washington államban található Whidbey-sziget mellett több, mint 80 gyilkos bálnát kerítettek be, majd hajókkal, hálókkal és botokkal választották el a fiatal borjakat anyjuktól, hogy később eladják őket. A legtöbb állat egy éven belül elpusztult a fogságban. Ennek az akciónak volt áldozata Tokitae, vagyis Lolita is. Korabeli beszámolók szerint a környékbelieket sokkolta az állatok emberszerű sírása.
Fél évszázad az emberek szolgálatában
Lolita 52 éve él Észak-Amerika egyik legkisebb bálnamedencéjében, és 48 éven keresztül szórakoztatta a Miami Seaquarium közönségét idén történt nyugdíjazásáig. A fogságban töltött első tíz év alatt Hugoval, egy másik kardszárnyú delfinnel osztozott lakóhelyén, de lakótársa a sorozatos önbántalmazás következében 1980-ban elhunyt. Hugo agyi aneurizmát szenvedett, miután folyamatosan a medence üvegébe verte a fejét.
A társas életet kedvelő orkákra nem csak a magány, de más fajok is veszélyt jelenthetnek, ha nem kompatibilisek egymással. Nemrég megírtuk, hogy a San Diego-i SeaWorld-ben több állat rátámadt egy társukra, amelyről videófelvétel is készült.
Lolita egészsége hullámzó volt az évek alatt, de általánosan elmondható, hogy jó állapotban van. Howard Garrett, a Whidbey-szigeti Orca Network bálnakutatója és aktivistája szerint – aki 1995 óta igyekszik elérni, hogy Lolita szabad lehessen – igazi csoda, hogy az állat még mindig él.
Minden egyes nap egy újabb csoda. Teljesen valószínűtlen, hogy Lolita még mindig életben van. Úgy gondolom, a mentális egészsége az, ami a fizikait ilyen jó formában tartja. Talán ő az egyetlen kardszárnyú delfin, aki képes volt egészséges maradni a hosszú ideig tartó fogságban
– nyilatkozta a szakértő.
Nem sok delfin szabadul a vízi parkokból
A Free Willy (Szabadítsátok ki Willyt!) filmek sztárja – Keiko – életének utolsó 5 évét szabadon tölthette, de mindössze 22 évesen szabadult, vagyis sokkal fiatalabb volt, mint Lolita.
Sokakban felmerül a jogos kérdés, hogy egy 50 éve bezártan élő állat be tud-e illeszkedni eredeti életterébe. Howard Garrett szerint erre minden esély megvan. Sőt, ha minden a legjobban alakul, Lolita az édesanyjával is újra találkozhat. A 90-es éveiben járó nőstény ugyanis még mindig rendszeresen feltűnik a Washington állam környéki vizekben.
Lolita szabadon engedésének több évtizedes tervei 2021-ben kaptak új lendületet, amikor az akvárium tulajdonost váltott, valamint kiszabadítása céljából létrehoztak egy alapítványt is Friends Of Lolita néven. Ha valamilyen okból kifolyólag mégsem sikerülne őt a tengerbe visszajuttatni, már arra vonatkozóan is vannak tervek. A Whale Sanctuary jóvoltából Nova Scotia partjainál tölthetné nyugdíjas éveit egy hatalmas, hálóval körülkerített tengerrészben.
Világszerte jelenleg több, mint 3000 bálna és delfin él fogságban.
