Összesen nyolcmillió dollár értékben kell jóvátételt fizetnie a JBS USA és a Perdue húsipari cégeknek. Azért kell büntetést fizetniük, mert kiderült, hogy telephelyeiken gyerekeket is dolgoztattak. A pénzt a gyerekmunka ellen vívott harcra fordítják, és gyermekvédelmi szervezetekhez is kerül belőle.
A húsiparban dolgozni cseppet sem felhőtlen és veszélytelen munka. A vágóhidak és húscsomagoló üzemek dolgozói jellemzően a kizsákmányolt, kiszolgáltatott, gyakran alacsony jövedelmű országokból bevándorolt rétegek. A munka pedig az egyik legveszélyesebb foglalkozások közé tartozik világviszonylatban. Az pedig talán senkit nem lep meg, hogy napi több tucat vagy akár még több állat levágása idővel rányomja a bélyegét az ember mentális állapotára is.
Ha egy felnőtt ember számára ennyire megterhelő és balesetveszélyes a vágóhídi munka, egy gyereket minden valószínűséggel még inkább megviselhet ez a környezet. Pedig nem példa nélküli, hogy a vágóhidakon és húscsomagoló üzemekben – legtöbbször bevándorló hátterű – gyerekeket is foglalkoztatnak. Az amerikai munkaügyi minisztérium két húsipari óriással állapodott meg a napokban összesen 8 millió dolláros (4-4 millió dollár) jóvátételről az általuk alkalmazott gyerekmunka miatt – írja a USA Today.
A gyerekmunka régóta gondot jelent a húsiparban
A Perdue Farms Accomac városbeli telephelyén a jelentés szerint 2020 óta dolgoztak gyerekek. A munkaerőközvetítőn keresztül foglalkoztatott kiskorúak elektromos késeket és csomagoláshoz használt forró présgépeket is üzemeltettek. Ráadásul este hét óra után is foglalkoztatták őket. Pedig törvény írja elő az Államokban, hogy iskolaidőben a 14–15 éves gyerekeket reggel hét előtt vagy este hét után nem lehet dolgoztatni. Húsüzemben pedig egyébként is tilos alkalmazni őket. A Perdue Farms négymillió dolláros büntetése mellett a munkaerő-közvetítő, akin keresztül a gyerekmunka megvalósult, 125 ezer dolláros büntetést fizet.
A JBS USA-val, az ország legnagyobb húsipari cégével kötött megállapodás egy 2022-es vizsgálat végére tesz pontot. Az akkori vizsgálat feltárta, hogy a JBS által alkalmazott takarítócég 102 gyerekmunkást alkalmazott 13 húscsomagoló üzemben, nyolc államban. A gyerekek között 13 évesek is voltak, és a nyomozás szerint többen szenvedtek sérülést munkavégzés közben. A JBS állítása szerint már nem alkalmaz külsős céget a telephelyek takarítására.
Habár a két húsipari óriás hajlandó volt megállapodni a jóvátételekben, az üggyel kapcsolatos nyilatkozataik megegyeznek abban, hogy nem ismerik el felelősségüket a probléma kapcsán. Az amerikai munkaügyi minisztérium szerint a gyerekek foglalkoztatása egyre növekszik az Államokban. A 2024-es évben 31 százalékkal több törvénytelenül foglalkoztatott gyerekre derült fény, mint 2019-ben.
