A kaliforniai Berkeley városa az első olyan település az USA-ban, ahol törvényileg tiltják a nagyüzemi állattenyésztést. A lakosok egy népszavazáson adtak hangot az állattartó telepekkel szembeni ellenérzéseiknek. A város területén már a szavazás időpontjában sem működött ilyen jellegű létesítmény. Az új törvény célja, hogy ez a jövőben is így maradjon.
Utópisztikusan hangzik, de egy amerikai városban ténylegesen betiltották a nagyüzemi állattartó telepek létesítését. A CAFO (Concentrated Animal Feeding Operation) lényegében az intenzív állattenyésztő létesítmények hivatalos neve, ahol többnyire élelmezési célokra nevelnek csirkéket, malacokat, teheneket és más haszonállatokat. Az ilyen telepeken jellemzően bezárva tartják az állatokat, az élelmezésüket és itatásukat mesterségesen biztosítják.
Az ilyen állattartó telepek létesítésének tiltását szavazták meg a kaliforniai Berkeley lakosai a Measure DD névre keresztelt népszavazási kezdeményezésen. A tiltás mellett a szavazók 62 százaléka adta le a voksát. A népszavazáshoz szükséges ötezer aláírást a Direct Action Everywhere (DxE) és a Compassionate Bay állatvédő szervezetek áldozatos munkájával sikerült összegyűjteni.
Berkeley lakosai történelmi állásfoglalást hajtottak végre az állatokért és a bolygóért, amin mindannyian osztozunk. Az extrém hőség, a hurrikánok és áradások, amiket mostanában tapasztalunk, csak egyre rosszabbak lesznek, ha nem teszünk valamit a klímaváltozás legnagyobb előidézői ellen, mint a nagyüzemi állattenyésztés
– mondta Almira Tanner helyi lakos és a betiltásért küzdő kampány főszervezője.
A nagyüzemi állattenyésztés nem csak az állatok számára veszélyes
A népszavazási kezdeményezésben az erkölcsi indokok mellett komoly hangsúlyt kaptak a környezetvédelmi érvek is. A CAFO-k betiltását követelő szervezetek felhívták a figyelmet arra, hogy az ipari állattartás a világ egyik legnagyobb metánkibocsátója. Emellett a biodiverzitásra és a lakosság egészségére is komoly veszélyt jelenthet a jelenlétük.
A kezdeményezés ötlete 2022 szeptemberében pattant ki Almira Tanner fejéből, amikor a városban üzemelő Golden Gate Fields lóversenypályán megsérült egy ló, akit aztán elaltattak. Az állatvédő szervezet ilyenkor szokásos gyásztüntetése közben jutott eszébe Tannernek, hogy a hivatalosan CAFO-ként kategorizált létesítményt, amit a kanadai The Stornach Group üzemeltet, egy sikeres polgári kezdeményezéssel be lehetne záratni.
A sikeres aláírásgyűjtés viszont sokkal eredményesebb volt, mint azt előzetesen gondolni merték volna, bár ehhez a sors fintora is kellett. A Golden Gate Fieldset az üzemeltető 2024 júniusában bezárta. Vagyis a szavazás időpontjában nem volt hivatalosan CAFO-ként jegyzett állattartó telep a városban. A sikeres kezdeményezés következtében viszont erre a jövőben sem kell számítani.
A szervezetek remélik, hogy ez a mérföldkőnek számító lépés nem lesz sokáig egyedülálló eset és más városok is példát vesznek Berkeleyről.

Amatőr tájképfotós, öko-podcaster és állatjogi aktivista, aki lelkesen érdeklődik a fenntarthatóság és a természetvédelem iránt. Több civil egyesület alapítótagjaként rendszeresen részt vesz környezeti neveléssel, fenntarthatósággal és ismeretterjesztéssel kapcsolatos projektek szervezésében és lebonyolításában. Szabadidejét leginkább olvasásra, túrázásra, önképzésre és angol nyelvű vegán videók feliratozására fordítja.